HUGO

Victor Hugo (1802-1885)

Victor Hugo est un poète, dramaturge et prosateur romantique mais aussi une personnalité politique et un intellectuel engagé qui a joué un rôle majeur dans l’histoire du XIXe siècle.

• Le chef de file romantique

Victor Hugo naît à Besançon en 1802 et mène une enfance difficile, au hasard des affections de son père officier. Sa famille s'installe à Paris en 1809 où il effectue des études scientifiques en même temps qu'il s'adonne déjà à sa passion pour la poésie. Eprouvé par la brouille de ses parents et la mort de sa mère en 1821, Victor Hugo fonde avec ses frères Le Conservateur littéraire qui le fait reconnaître des milieux littéraires. Ses premiers succès poétiques lui viennent avec ses Odes en 1822, année de mariage avec Adèle Foucher. Il s'impose comme le chef de file du Cénacle romantique dont le programme contestataire triomphe en 1830 à l'occasion de la "bataille d'Hernani". Trois ans plus tard, il s'éprend de la comédienne Juliette Drouet avec laquelle il entretiendra une liaison jusqu'à sa mort en 1883.

• L'exil et la gloire

Au comble de sa gloire, Hugo connaît en 1843 une année tragique avec la noyade de sa fille Léopoldine. Pendant dix ans il se tait, semblant préférer à la littérature une carrière politique aux côtés des "libéraux" et républicains. Le coup d'Etat de Louis-Napoléon Bonarparte, le 2 décembre 1852, le contraint à la fuite dans les îles Anglo-Normandes où, pendant dix-huit ans, il va vivre en véritable légende vivante de la protestation. Son exil nourrit en effet l'ardeur de son inspiration où alterne la veine satirique (Les Châtiments), lyrique (Les Contemplations) et mythologique (La Légende des siècles).

• "L'art d'être grand-père"

Il est triomphalement accueilli à Paris pour son retour en 1870. L'infatiguable "grand-père" à barbe blanche consacre alors ses dernières années à la défense des communards et à la mise en ordre de ses oeuvre. Sa mort, en 1885, sera suivie d'une immense cérémonie nationale lors de son inhumation au Panthéon de Paris.

Aujourd'hui encore, Victor Hugo est considéré comme l'un des plus importants écrivains de langue française.

Oeuvres principales :

• Hernani (1830) - Drame, théâtre
• Notre-Dame de Paris (1831) - Roman
• Les Chants du crépuscule (1835) - Poésie
• Ruy Blas (1838) - Drame, théâtre
• Les Rayons et les Ombres (1840) - Poésie
• Les Châtiments (1853) - Poésie
• Les Contemplations (1856) - Poésie
• Les Misérables (1862) - Roman
• La Légende des siècles (1859-1883) - Poésie
• Les Travailleurs de la mer (1866) - Roman